국내 양대 장로교단인 합동과 통합의 증경총회장들이 10일 오후 4시 사랑의교회(담임 오정현 목사)에서 ‘성령이 하나되게 하신 것을 힘써 지키라’(에베소서 4:3)는 주제로 ‘한국교회의 치유와 회복을 위한 연합기도회’를 개최했다.

목회자들은 지난 10일 서울 사랑의교회(오정현 목사)에서 55년 만에 한자리에 모여 특별한 신앙고백을 했다. 1959년 세계교회협의회(WCC) 가입 문제 등으로 갈라진 예장합동과 통합 교단의 전 총회장단이 ‘한국교회 치유와 회복을 위한 연합기도회’에서 한목소리로 신앙고백을 한 것이다. 한국교회의 장자교단인 두 교단의 역대 총회장들이 대거 참석해 회개와 화합을 다짐한 것은 이번 연합기도회가 처음이다.

55년 전 WCC 가입을 찬성하는 연동파(예장통합)와 반대하는 승동파(예장합동)로 갈라진 양 교단은 각각 장신대와 총신대를 통해 목회 후보생을 배출하고 경쟁적으로 교세를 키우면서 한국교회 부흥에 적잖은 기여를 해왔으나 이후 수많은 군소교단으로 나뉘면서 분열의 아이콘으로 떠올랐다.

서기행 목사(합동, 증경총회장회 회장)의 사회로 시작하여 ‘마음을 모으는 기도’와 쉐키나찬양단의 찬양으로 기도회를 시작했다.

김순권 목사는 경과보고 및 인사말씀에서 “예장총회는 놀라운 부흥의 역사를 이루던 중, 55년 전인 1959년도에 마음 아프게 분열되고 말았다. 이후로 많은 장로회가 분열되었기에 합동과 통합이 장로교 난맥상의 책임을 느끼고 있다. 몇몇의 증경총회장들은 그 때를 반성하고 책임감을 느꼈다. 이는 과거를 반성하고 한국교회를 회복하는 기도회이다. 정치성이나 욕심은 없고 오직 기도로 어려움을 겪고 있는 나라와 교회를 일으키기 위한 것”이라고 전했다.

통합-합동 증경총회장단은 순서지 내 경과보고를 통해 “이제 한국교회의 치유·회복·부흥과 함께 민족과 교회의 숙원이며 기도제목인 한반도 평화통일은 교회 연합-사회 통합에 이어질 열매일 것이다. 내년에 맞이할 해방 70주년은 희망의 새 역사를 이루어야 할 절박한 시점임을 공감하고, 이 희망의 출발은 한국교회의 책임 있는 양 교단의 화해와 연합, 협력 속에 있음을 확인했다”며 “지난해부터 뜻 있는 두 교단 증경총회장들은 공동기도를 하였으며 대화와 만남이 을 통해 2014년 광복주일인 8월 10일(주일) 연합기도회를 열고 희망찬 새 역사를 이룩했다”고 밝혔다.

김삼환 목사(통합, 증경총회장)는 ‘화목제물 예수 그리스도’(시 133:1~3, 엡 2:16~22)라는 주제의 설교에서 “하나님과 원수되어 저주 아래에서 죽음의 종노릇하던 우리들이었는데, 예수님께서 인류의 속죄 제물이 되사 십자가 보혈을 흘리셔서 우리가 은혜를 입고 이곳에 나아왔다”며 “합동과 통합이 55년 만에 만나 예배드리는 것은, 우리의 힘이 아닌 성령님께서 만들어 주신 것이다. 양 교단이 원한을 풀면, 성전 휘장이 찢기듯 하늘 문이 열릴 것이다. 합동과 통합은 한국교회의 장자교단이기에 우리가 하면 다른 교단도 다 따라오게 돼 있다. 다 사랑하게 돼 있다”고 전했다.

한편 연합중창단의 특송이 있은 후 최기채 목사(합동, 증경총회장), 박종순 목사(통합, 증경총회장), 장차남 목사(합동, 증경총회장), 김창인 목사(통합 증경총회장)가 특별기도가 있었다. 김동엽 목사(통합 총회장)는 당초 ‘감사의 말씀’을 전할 예정이었으나 불참했다.