경제위기가 날로 심각해져 가고 있는 가운데 생계에 위협을 받고 있는 기초생활수급대상자는 물론 차상위계층이 더욱 늘어나고 있어 이에 대한 실질적인 대책이 요구되고 있다.

 이러한 가운데 최근 인천시는 저소득층의 한시적인 생계지원을 위해 비 수급 빈곤층 3천800가구에게 가구당 월 10만∼15만원을 6개월간 지원한다고 밝혔다. 매우 환영할 만한 일이다. 지원 대상은 소득이 최저생계비 이하임에도 불구하고 차상위 대상에 포함되지 않아 법적 지원을 받지 못하는 가구로 가족이 2명 이하인 가구는 월 10만원, 3명 이상인 가구는 월 15만원이 각각 지원된다.

이러한 인천시의 지원책은 특별히 복지 사각지대에 있는 빈곤층을 위한 대책으로 적지만 이들에게 다소나마 도움을 줄 수 있다는 데 의의가 있다. 이들에 대한 지원금은 오는 4월부터 9월까지 매월 마지날 날에 대상 가구주의 계좌로 이체되는 데 인천시는 이 사업을 위해 예산 28억5천만원(시비 50%, 군.구비 50%)을 확보했다고 전하고 있다.

이러한 복지 사각지대에 있는 위기빈곤가구를 발굴, 지원한다는 측면에서 볼 때 매우 환영할 만한 일이다. 하지만 이러한 지원을 하는 과정에 최근 일부 복지공무원들의 투명성 문제가 제기되고 있는 현실을 직시해야 한다. 따라서 빈곤층을 위한 지원에 투명성이 반드시 담보될 수 있도록 제도적인 장치를 마련해야 할 것이다.

옛말에 ‘가난은 나랏님도 구제하지 못한다’는 말이 있다. 특별히 이러한 인천시의 빈곤층을 위한 정책은 시에서만 감당하기에는 역부족이다. 따라서 지역의 교회를 비롯한 민간단체들이 이러한 일에 동참할 수 있는 계기를 마련해야 한다.

시 차원에서는 인기총을 비롯해 각 구 기독교연합회하고 긴밀한 협조 관계를 통해 각 종교단체는 물론 NGO 단체들도 동참할 수 있도록 길을 마련해 주어야 할 것이다. 이미 많은 교회들이 지역사회의 어려운 이웃들을 돕는 일에 앞장서고 있다는 것을 감안하여 함께 사업을 추진해 나간다면 상당한 시너지 효과가 있을 것으로 보인다.

그동안 교회들이 지역사회의 어려운 이웃들을 돕기 위한 지역의 루트를 마련하지 전전긍긍 하는 경우도 없지 않았기에 민관이 협조해서 지역의 어려운 이웃들을 돕는 일에 앞장선다는 것은 매우 의미있는 일이라 여겨진다.

바라기는 이번 인천시의 이러한 복지 사각지대에 있는 빈곤층 지원을 위한 제도적인 노력이 한시적으로 그칠 것이 아니라 교회를 비롯한 종교단체나 지역의 기업들과 연합하여 아름다운 일을 계속 만들어 나가길 기대해 본다.